鬆散、紛亂、標準低？！學美國教育前，看看他們的優點與缺點

     美國在科學研究、科技發展上的成就，絕對是在強國之列。美國的高等教育與研究機構，也是培養世界級科學家、科技人、思想家、創作者的基地。後進國家，尤其台灣，也常將美國視為效仿對象。

   但美國基礎教育品質，卻不見得理想。在許多地方，不但不值得「見賢思齊」，也許反而該「見不賢內自省」，避免重蹈覆轍。

學生程度差別極大，平均落在已開發國家後半段

   平均而言，美國學習環境優於多數國家，但學生程度並不見得平均較高。美國學生強在閱讀，數學與科學不理想，排在富國之末，一直如此。最貴的學校、最有錢的父母，他們的孩子數學和科學仍差，比佛利山莊學童的程度，低於加拿大平均。

   美國有四分之一的學生沒有高中畢業(也就是未完成美國的義務教育)，但現在，幾乎重複性的工作，不需知識、溝通、處理問題的工作，在美國幾乎不復存在，這樣的學生連養活自己的能力也沒有。

   美國鄉村和工業地區，製造業不斷外移，工作愈來愈少，人口也外遷。美國教育者多感嘆，這一代的美國父母，素質(吸毒、犯罪、家庭破碎、教養失能)和教養意願太差，導致學生的成就低落。

許多美國青少年缺少學習目標，沉迷毒品與藥物

教育體系太過分散破碎，教材差異大，造成教學遲滯

   美國的基礎教育強調地方分權(或地方集權)，以奧克拉荷馬州為例，該州約385萬人，大約等同於台灣的新北市，就有530位校區，每區有不盡相同的制度、風氣、教材、教學進度。該學區首長，年薪10萬美金，管四所學校。各州內部已有不同，跨州的差異更大。

   美國各州，甚至各學區教學目標的混亂，造成教學效益低落。例如，要編給大規模學生使用的課本，為適應多區、多州的教材需求內容不同，取聯集的結果，使課本必然太厚。常見的八年級數學教科書是800頁，內容可能和七年級、九年級的課本多有重複，但深度又不足。

    各地學生教的內容不一樣，銜接上就出現問題。各州、各區所學的範圍不同，學生學到的東西也不同。高一老師面對的新學生，每個人學過的數學範圍並不相同，老師常得重頭再教一次。明尼蘇達州是少數訂定前後連貫標準課綱的州，讓數學教學，每學年都有其重心和節奏。美國現在正在調整，推動各州共同接受一個相似的課綱版本。

對學生設立標準甚低，使學生信心高、能力低

   相對而言，美國學生在閱讀上的能力較強，數學方面能力較弱。美國在數學上可能是為了要教會大部分中段的學生，所以大部分較有天分的學生覺得太簡單。許多美國人甚至相信，對數學的能力是天生的，難改變，學不好就不要勉強。

   美國流行保護孩子的自尊，避免競爭，教師與父母對孩子過多的稱讚和肯定，可能造成了不良的後果。尤其在數學上更為明顯；美國的數學課，因為教材鬆散而每年都有教重複的內容，使數學課成為相對輕鬆，所以40%學生期待上數學課，3/4學生認為自己的數學好。在芬蘭，只有20%學生期待上數學課，1/2學生認為自己的數學好。但是美國學生的平均數學推理能力，在國際上其實落後了。

美國青少年未婚懷孕曾是嚴重問題，現在稍微趨緩

 
師資培育門檻低，訓練鬆散，受僱後就難開除

   和許多國家相較，美國老師很親切，一般而言努力和學生互動，激發學生興趣，和學生做朋友。但是美國老師的整體素質和教學能力，其實頗有危機。美國有太多大學可以培養中小學老師，其中只有二十分之一是優良學校，其他十九間幾乎沒有門檻，任何人都可以進。

   以奧克拉荷馬州為例，該州有24個大學可以培育師資，數量是全芬蘭三倍，而芬蘭人口還多得多。師資班很容易讀，課程都相當簡單。許多後來教數學的老師，在大學並八不學較具難度的數學課程。甚至美國許多國小數學老師，也未曾主修數學，心理還十分害怕數學，並將這樣的恐懼傳遞給他們的學生。

   全美國教師資格取得的實習時間，大約是12-15週，遠短於芬蘭(以及台灣)，扎實與否也有很大的差異。在美國，修了教師培訓的科系，加上實習，幾乎必然拿到資格，教學證照的鑑定考試不難，而且也沒有教學能力的評價，受僱後又極難開除。美國小孩遇到好老師是要碰運氣的，教師的聲譽也普遍不好。

美國發生一起高中校園槍擊案後的警方蒐證
暴力和幫派，也是美國許多高中的重大課題

不正視許多學生能力較差的事實，缺少補救機制

   芬蘭到美國交換生認為，美國學校為學生設的標準太低，芬蘭從小考申論題，在考試中作答常要寫三四頁，一定要讀書，並用全力證明自己的想法。芬蘭在小學畢業後就不考選擇題了。相對地，美國考試多是選擇題，教師在思維能力上給學生的標準不高。美國學生對自己的期待也較低，有人不完成老師交待的功課近是常態(即使是受學生敬愛的老師)，老師也很少當學生，學生的能力不足，並不正視並且加以補救。

   美國沒有公辦的升大學考試，只有SAT 和 ACT 較類似大學考試，但這兩個考試科目很少，和高中教育內容也並不太相關。各州設立的畢業考試，難度門檻很低，每州又不同。最難的紐約州會考，英文只包括一篇作文和兩個簡答題，共三小時。

   美國高中畢業生水準差距非常大，公司要當場看學生填資料表格，以確定學生是否真能理解問題，並口試是否能思考，再進行毒品、犯罪紀錄等檢核。在許多地區，公司經過這樣的流程後，就沒幾個人可以雇用了。

(以上觀察，整理自《教出最聰明的孩子》乙書，該書作者為美國資深記者，透過交換學在第一線的觀察，反思美國教育的弱點。)